首先看下常量与变量的区别，常量是在变量的zval结构的基础上添加了一额外的元素。如下所示为PHP中常量的内部结构。
常量的内部结构：
typedef struct _zend_constant {
zval value; /* zval结构，PHP内部变量的存储结构，在第一小节有说明 */
int flags; /* 常量的标记如 CONST_PERSISTENT | CONST_CS */
char *name; /* 常量名称 */
uint name_len;
int module_number; /* 模块号 */
} zend_constant;
在了解了常量的存储结构后，来看PHP常量的定义过程，一个例子：
define('TIPI', 'Thinking In PHP Internal');
define定义常量的过程
define是PHP的内置函数，在zend/zend_builtin_functions.c文件中定义了此函数的实现。最后会调用zend_register_constant。在zend_register_constant中将常量注册到EG(zend_constants)中。
常量zend_constant的标记flag可以有CONST_CS、CONST_PERSISTENT、CONST_CT_SUBST的取值。
CONST_PERSISTENT表示这个常量需要持久化。这里的持久化是指内存申请时的持久化。非持久常量会在请求结束RSHUTDOWN阶段时释放该常量。持久化常量只会在MSHUTDOWN阶段将内存释放。用户空间定义的常量都是非持久化的，通常扩展和内核定义的常量会设置为持久化。
CONST_ST_SUBST可以知道其表示Allocw compile-time substitution(在编译时可被替换)。在php内核中这些常量表示：TRUE、FALSE、NULL、ZEND_THREAD_SAFE和ZEND_DEBUG_BUILD五个。
标准常量的初始化
通过define()函数定义的常量的模块编号是PHP_USER_CONSTANT，是用户定义的常量。
对于错误报告级别E_ALL, E_WARNING等常量就不同了，是PHP内置定义的常量属于标准常量。调用是php_module_startup()->zend_startup()->zend_register_standard_constants()->zend_register_constant。
zend_register_constant
对于define定义常量和标准常量都会调用zend_register_constant。该函数的核心是调用了
zend_hash_quick_add(EG(zend_constants), name, c->name_len, chash, (void *) c, ...)
其中EG(zend_constants)即全局变量execute_gloabls.zend_constants
即常量都是在execute_gloabls.zend_constants这个哈希表中